United est un membre fondateur du réseau Star Alliance. La compagnie aérienne possède une histoire très riche dans le domaine de l'aviation. En effet, ses racines remontent jusqu'en 1926 où Walter T. Varney a transporté le courrier aérien du Nevada à Pasco, Washington à bord de son petit biplan Swallow - un vol qui a signifié le véritable début du transport commercial aérien et la naissance de United Airlines.

En 2010, lors d'une fusion historique égalitaire, United s'est joint à Continental, une compagnie aérienne dotée d'un historique aussi riche en matière d'aviation. Ensemble, les deux compagnies aériennes ont créé le réseau d'itinéraires le plus complet à l'échelle mondiale, incluant des portes d'entrée de classe internationale vers l'Asie, l'Australie, l'Europe, l'Amérique latine, l'Afrique et le Moyen-Orient offrant un service direct ou avec un seul arrèt depuis pratiquement n'importe quel point aux aux Etats-Unis.

Le nouveau United, incluant United Express, Continental Express et Continental Connection exploite plus de 5 700 vols par jour vers 376 destinations situées dans les Amériques, l'Europe et l'Asie à partir de leurs plaques tournantes à Chicago, Cleveland, Denver, Guam, Houston, Los Angeles, New York, San Francisco, Tokyo et Washington, D.C. United emploie plus de 86 000 personnes mondialement.